Jacqueline Camargo. Las constantes altas temperaturas que se registran en zonas ganaderas de Arequipa, como la irrigación Majes, La Joya, La Cano y Santa Rita de Siguas

, han encendido las alertas entre productores de leche y carne. El Senamhi advirtió recientemente sobre condiciones de calor intenso, escasa nubosidad y elevada radiación solar en la costa sur, un escenario que incrementa el riesgo de estrés térmico en bovinos y ovinos y puede reducir significativamente la productividad de los rebaños.

El fenómeno de El Niño , asociado a temperaturas más cálidas de lo normal, agrava esta situación en los valles y pampas de Arequipa, donde miles de familias dependen de la ganadería lechera y de carne. Productores, técnicos agropecuarios y autoridades meteorológicas participan en la vigilancia de estas condiciones, cuyo impacto puede traducirse en menor producción de leche, pérdida de peso, problemas reproductivos e incluso mortalidad animal si no se toman medidas preventivas.

CUANDO EL CALOR SUPERA AL GANADO El principal indicador para evaluar el riesgo es el Índice de Temperatura y Humedad (ITH), que combina la temperatura ambiente y la humedad relativa para medir el nivel de confort térmico del ganado. Cuando el ITH se eleva, los animales tienen más dificultad para disipar el calor corporal y comienzan a presentar signos de estrés térmico .

En Majes , La Joya y otras zonas cálidas de Arequipa, las temperaturas pueden superar los 30 °C durante el día, especialmente en periodos de intensa radiación solar. Para una vaca lechera, esto significa un esfuerzo adicional para mantener su temperatura corporal sólido.

Los signos más comunes de estrés térmico incluyen respiración acelerada, aumento del consumo de agua,



agrupamiento cerca de bebederos o zonas con sombra, disminución del tiempo de descanso y rechazo a tumbarse. En casos avanzados, el animal puede presentar respiración con la boca abierta, lengua protruida y salivación excesiva, señales que requieren atención inmediata.

En bovinos, una temperatura rectal superior a 39 °C es motivo de preocupación, mientras que en ovinos el límite crítico puede superar los 41 °C. Si no se actúa a tiempo, el animal puede colapsar por golpe de calor.

GUÍA PRÁCTICA PARA PROTEGER EL REBAÑO Para los ganaderos de Arequipa, la primera medida contra el estrés térmico es garantizar acceso permanente a agua fresca y limpia. Durante periodos de calor intenso, el consumo de agua puede aumentar entre 10% y 20%, por lo que los bebederos deben estar en cantidad suficiente y protegidos de la radiación directa.

La alimentación también debe ajustarse. Los especialistas recomiendan ofrecer el forraje en las primeras horas de la mañana o al final de la tarde, cuando la temperatura es más baja. Esto evita que el calor generado por la fermentación ruminal se acumule en las horas de mayor radiación.

Otra acción clave es proporcionar sombra natural o artificial. Los potreros con cobertura arbórea, techos sombreados o cobertizos bien ventilados permiten reducir la temperatura corporal del ganado. Sin embargo, es importante evitar el hacinamiento bajo los árboles,



ya que puede favorecer enfermedades como la mastitis.

Las labores de manejo —traslado, pesaje, vacunación o selección de animales— deben realizarse temprano por la mañana y con movimientos tranquilos. El estrés físico, sumado al calor ambiental, puede incrementar el riesgo de colapso.

En establos lecheros, los sistemas de aspersión de agua y ventilación son herramientas efectivas. Mojar el pelaje de las vacas después del ordeño y generar una brisa de al menos 1,5 a 2 metros por segundo ayuda a enfriar la piel mediante evaporación.

EL COSTO OCULTO DEL ESTRÉS TÉRMICO El calor no solo afecta el bienestar animal; también tiene un fuerte impacto económico. Las vacas sometidas a estrés térmico reducen su consumo de alimento, producen menos leche y presentan menor fertilidad . En ovinos, disminuyen las tasas de crecimiento, la ovulación y la capacidad reproductiva de carneros y ovejas.

En una región como Arequipa, donde la irrigación Majes es uno de los principales polos lecheros del país, una caída en la producción puede afectar a toda la cadena láctea: productores, transportistas, plantas procesadoras y consumidores.

Además, las altas temperaturas favorecen la proliferación de moscas y otros insectos que pueden transmitir enfermedades, por lo que el control sanitario debe reforzarse durante estos meses.

La proyección para las próximas semanas dependerá de la intensidad del fenómeno de El Niño y de la capacidad de los ganaderos para aplicar medidas preventivas. Adaptar la ganadería al cambio climático ya no es una opción, sino una necesidad urgente para proteger la producción de leche y carne en las zonas más cálidas de Arequipa. (FOTOS: SENAHMI)

📌 ¿Qué hacer ante el calor extremo y salvar al ganado del estrés en Arequipa? (23 de Julio)
🏢 Revista Lombriz
📍 23 de Julio